Les petits disciples de Platon

In einem nordlichen Stadtteil von Belfast, einer katholischen Enklave, in der die Arbeiterklasse seit Generationen von Armut, Drogen und Schusswaffen heimgesucht wird, stellt uns diese Doku die aussergewohnliche Arbeit eines Schulleiters vor. Unter Berufung auf die Weisheit alter Philosophen, zeigt er den Kindern die Vorteile des Zuhorens, der Toleranz und des kritischen Denkens. Schauplatz des Dokumentarfilms, den ARTE im Rahmen der Reihe "MenschenLeben" zeigt, ist der Stadtteil Ardoyne im Norden von Belfast. Die katholische Grundschule "Holy Cross" liegt dort mitten in einer Arbeitersiedlung und tragt noch die Spuren vergangener Konflikte. Die politische Sackgasse zwischen Republikanern und Unionisten liegt unter anderem darin begrundet, dass es mit der Entstehung einer wahren Gemeinschaft in der Region viel zu schleppend vorangeht. Kriminalitat und Drogensucht breiten sich aus, und die allgemeine Verzweiflung schlagt sich in der europaweit hochsten Selbstmordrate bei jungen Mannern nieder. Um dies zu andern, hat der engagierte Schuldirektor Kevin McArevey eine Lehrmethode entwickelt, mit der er den Kindern Hoffnung vermitteln will. McArevey ist um die 50 Jahre alt und wirkt mit seinem kahlen Kopf eher hart. In seinem Buro hangen Elvis-Fotos neben Papst-Portrats. Von den Eltern seiner Schuler uber Drogendealer und republikanische Dissidenten bis zur Polizei kennt ihn hier jeder. Kevin McArevey will die Resilienz seiner Schuler starken und sie lehren, ihre Emotionen zu beherrschen. Er lenkt und leitet sie in Diskussionen uber Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft und ermutigt sie, alles infrage zu stellen, sogar die Standpunkte ihrer eigenen Eltern. Dabei nimmt er Bezug auf die Weisheit der altgriechischen Philosophen. McArevey und sein Team stehen vor schier unuberwindlichen Hindernissen: Gewalt zwischen verschiedenen Gruppierungen, Resignation in der Bevolkerung, Kinder mit schweren Verhaltensstorungen - selbst der beste Lehrer musste hier eigentlich an seine Grenzen stossen. Doch in McAreveys Schule wird das Unmogliche moglich: Die Kinder sind bereit, ihren Kurs zu andern, und sehen Perspektiven fur ihre Zukunft.